何もわからなかった訪問者

ある日曜日、一人の女性が私たちの教会を訪れました。ドイツから来た方で、ドイツ語とロシア語を話し、英語はまったく話せませんでした。

彼女は礼拝の最後までいました。皆が立てば立ち、皆が座れば座り、終わると入口で握手をして微笑みました。そして、何も持たずに帰っていきました。一時間の説教のうち、一文たりとも彼女には届いていなかったのです。

誰も悪いことはしていません。その朝は手の空いている通訳者がいませんでしたし、仮にいたとしても、一人の訪問者のために通訳を手配するのは大変なことです。両方の言語を話せて、見知らぬ人の隣に座って一時間ささやき続けてくれて、しかも他の奉仕に就いていない人が必要です。たいていの教会にそういう人は一人、一つの言語に対してだけ、それもいつもいるとは限りません。

こうして彼女は大切な時間の中に座りながら、何ひとつ持ち帰ることなく去っていきました。これが、私たちの出発点となった問題です。

本当に欠けていたもの

これを翻訳の問題だと言うのは簡単ですが、少し違います。翻訳はすでにありました。スマートフォンはもう翻訳ができました。欠けていたのは、前に立つ一人の言葉を、後ろに座る一人が、その部屋の誰も必要としない言語で理解できる方法でした。しかも、その日に誰も何かを手配しなくて済む方法です。

礼拝の形を一人の訪問者のために変えることはできません。説教は英語で行われ、これからも英語のままです。問題は、それでも彼女が内容についていけるかどうかでした。

ルームとコード、そして彼女の手の中のスマートフォン

私たちが作ったものは、一文で説明できるほどシンプルです。前方の一台のスマートフォンが説教を聞き取ります。そして短いコード付きのルームを作ります。建物の中で必要な人は誰でもアプリを開き、コードを入力し、自分の言語を選びます。話された言葉が、そのまま手元のスマートフォンに表示されます。

彼女に必要だったのは、アカウントでも、サブスクリプションでも、コード以外の私たちの手助けでもありませんでした。必要だったのは、自分のスマートフォンと、自分が考えるときの言語だけです。

次に来てくれたとき、彼女は英語で語られている説教の全体を、ロシア語で読みました。

ここまでは予想どおりでした。予想していなかったのは、ここからです。

彼女は後になって、その話ができたのです。その週のうちに、礼拝にはまったくいなかった他のロシア語話者たちに、説教が何についてだったのかを伝えることができました。礼拝は英語で行われ、英語のままでしたが、その理解はまったく別の言語で建物の外へと出ていきました。かつて何も持たずに帰っていった訪問者が、今では誰かに伝えられるものを持って帰るようになったのです。

誰も頼んでいなかったこと

やがて、英語を完璧に話す人たちもこれを使い始めました。

こんな場面があります。牧師が聖書の箇所を示し、あなたはそれを探し始めます。薄いページ、違う書、少し戻って、少し進んで。ようやくその節に指が届くころには、牧師はさらに三つの文を話し終えています。多くの場合、なぜそこを開かせたのかを説明する、まさにその文です。顔を上げると皆がうなずいていて、自分だけ話の流れを見失っています。

アプリを使っていれば、直前の数行はまだ画面に残っています。箇所を見つけて、手元に目を落とし、五秒で追いつけば、また皆と一緒です。何も聞き逃していません。少し遅れて届いただけです。

私たちはドイツから来た一人の訪問者のために橋を架けたのですが、いつも来ている人たちもその橋を渡り始めたのです。

教会にとって何が変わるのか

壁になるのが当番表ではなく一台のスマートフォンになると、教会の考え方そのものが変わります。

訪問者が特別な対応ではなくなります。

誰かを探したり、説明したり、後でお礼を言ったりする必要はありません。コードを掲示すれば、必要な人が使います。

複数の言語を同時に。

ウクライナ人の家族、ブラジル人の学生、ルーマニア人の夫婦が同じ礼拝に出席し、それぞれ自分の言語で読むことができます。通訳者三人もヘッドホン三組も要りません。

説教はその一時間を越えて残ります。

自分の言語で説教についていけた人は、後でその言語で、その場にいなかった人たちと説教について話すことができます。

誰も特別扱いされません。

ブースもヘッドセットも、助けを求めて挙げる手もありません。膝の上のスマートフォンは、部屋にある他のスマートフォンと何も変わりません。

教会ではこう始められます

前方にスマートフォンを一台。

音響担当の人がアプリの「発言者」タブを開き、話す言語を英語に設定して、ルームを開始します。
コードを皆に見える場所に。

スクリーン、週報、または受付のカードに。5文字です。
他の人は参加するだけ。

アプリを開き、コードを入力し、言語を選んで読むだけです。聞く人は一切お金がかからず、アカウントも必要ありません。

メインのスクリーンにコードを出す前に、まずは日曜の夜の集会や家庭集会で試してみてください。説教一回分で、使う価値があるかどうかがわかります。

私たちが言わないこと

これは人間の通訳者ではありませんし、そう装うつもりもありません。説教のリアルタイム機械翻訳は、内容についていくには十分に近く、意味を信頼するには十分に誠実ですが、牧師の語りのリズムまでは伝えられず、慣用句をいつも牧師の意図どおりに訳せるわけでもありません。もし教会に優れた通訳者がいて、会衆に必要な言語が一つだけなら、その方を大切にしてください。

これは、それ以外のすべての人のためのものです。来ると知らなかった訪問者、対応できていない言語、通訳者が不在の週、そして決して助けを求めない後ろの席の人のために。

参加できる人数は発言者のプランによって決まり、発言者を含めて4人、8人、または16人です。今のプランがこの設定なのは、これまでにそうした要望をいただいてきたからで、アプリにそれ以上できないからではありません。より大きなルームが必要な場合は、support@ytranslate.app までご連絡ください。

一人の訪問者こそが、すべての理由

教会は丁寧に数を数えます。こうしたものを数字で正当化したくなるのも自然なことです。言語の数、訪問者の数、ダウンロード数。けれども、始まりはそうではありませんでした。

始まりは、一人の女性でした。来て、一時間耳を傾け、何もわからずに帰っていった女性です。それ以来のすべては、彼女が次に来たとき、説教のメッセージを持って帰れるようにするための試みなのです。

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